Gestion de crise COVID en réanimation : afflux de patients et pénurie de médicaments

La crise sanitaire liée à la COVID-19 a mis l’ensemble de l’hôpital en tension. Les services de réanimation ont été en première ligne pour prendre en charge les cas les plus graves. Le bilan des entrées et de l’occupation des lits de réanimation a été et est toujours un élément clé de mesure de l’intensité de la crise. La réanimation est une spécialité largement méconnue du grand public alors que des questions majeures se posent : priorité à la santé ou à l’économie ; perte de chance pour les malades non COVID du fait de la déprogrammation et accès à la réanimation pour les patients COVID. 

L’augmentation de la demande de soins critiques a nécessité une extension des capacités d’hospitalisation par transformation de lits d’USC en réanimation, par création de néo-réanimation, voire dans certaines régions par réalisation en salle classique de soins habituellement réalisés en réanimation (DV vigile, CPAP, oxygène à haut débit humidifié). Des transferts inter-régionaux voire internationaux ont été nécessaires afin de soulager les régions en forte tension. Les facteurs limitants ont été multiples mais la principale difficulté a concerné la mobilisation de personnel formé à la réanimation et la relative pénurie de médicaments. L’inadéquation entre la demande et l’offre a conduit à édicter des règles de priorisation d’accès à la réanimation.

Cette revue aborde l’ensemble de ces questions et peut contribuer à une réflexion sur l’adaptation de l’hôpital pour faire face à une deuxième période épidémique.

The health crisis linked to COVID-19 has put the whole hospital in tension. Intensive care units (ICU) have been on the front line to take care of the most serious cases. The number of new admission together with cumulative number of occupied intensive care beds have been and still are a key element in measuring the intensity of the crisis. Intensive care is a specialty largely unknown to the general public which is problematic when dealing with such difficult questions as should we give priority to health or the economy; is there a loss of chance for non-COVID patients?

The increase in the demand for critical care has necessitated an extension of hospitalization capacities by transforming intermediate care beds into ICU beds, by creating neo-ICU, or in some regions by carrying out care in regular wards that are usually performed in ICU ( prone positioning, CPAP, humidified high flow oxygen). Inter-regional but also international transfer has been organized in order alleviating pressure for region with massive surge. 

Among the several limiting factors, human resources with qualified personnel was a key element together the relative shortage of drugs. The mismatch between demand and supply has led to the proposal of rules for prioritizing access to ICU.

This review addresses all of these questions and can contribute to a reflection on the adaptation of the hospital to cope with a second epidemic period.