Immunosenescence : implications pour le patient âgé en réanimation

Le vieillissement de la population est un phénomène mondial et 20 % des patients admis en service de réanimation en France ont 75 ans ou plus. Au cours du temps, l’intrication du vieillissement physiologique et du poids des comorbidités entraine un état de vulnérabilité face au stress plus ou moins important en fonction des individus. Le système immunitaire connait au cours du temps des remaniements phénotypiques et fonctionnels qui participent à cet état de vulnérabilité. Le stress aigu, qu’il soit modélisé par un sepsis, une fracture du col ou toute autre pathologie aigue, entraine une activation du système immunitaire dont la régulation est nécessaire pour retrouver l’état d’équilibre (ou homéostatique) conduisant à la bonne récupération du patient.  Cet état d’équilibre est d’autant plus difficile à retrouver qu’il était fragile ou vulnérable à la base, ce qui est le cas des patients âgés. Mieux comprendre les liens entre stress et immunité permettrait de mieux appréhender les mécanismes d’échappement à la suite d’un stress aigu chez la personne âgée.

Population ageing is a worldwide phenomenon and 20% of patients admitted in Intensive Care Unit (ICU) in France are 75 years old and over. Ageing associated physiological changes and comorbidities leading to an increased vulnerability towards acute stress, with great interindividual heterogeneity. The immune system is deeply impacted by aging with phenotypic and functional modifications which contribute to this vulnerability. Acute stress, modelized by sepsis, hip fracture but probably also many acute pathologies, leads to an activation of the immune system, which needs to be regulated to return at baseline (or homeostatic state). In the case in old patients, this balance is even more difficult to recover since it was frailer and more vulnerable initially. A better unknowledge of the links between stress and immunity would allow to better understand the mechanisms of exhaustion after an acute stress in old patients.