L’histoire du syndrome de détresse respiratoire aigüe : de Laennec au COVID-19

En 1967, une quinzaine d’années seulement après les débuts de la ventilation en pression positive, Ashbaugh et col. rapportaient une série de 12 patients présentant une détresse respiratoire ayant des origines très différentes mais avec plusieurs caractéristiques communes : une hypoxémie réfractaire à l’oxygénothérapie, une compliance pulmonaire basse et un infiltrat alvéolaire bilatéral à la radiographie. Déjà, les auteurs démontraient l’effet bénéfique de la pression expiratoire positive sur l’oxygénation. Ce syndrome, initialement appelé « syndrome de détresse respiratoire de l'adulte », a rapidement été renommé « syndrome de détresse respiratoire aiguë » (SDRA). Depuis cette première description, d’importants progrès ont été accomplis dans le diagnostic et la prise en charge de ce syndrome. Dans cette revue, nous présentons de façon chronologique les grandes étapes ayant permis la « découverte » du SDRA, ainsi que les principaux concepts associés à cette pathologie (baby-lung, volutrauma, barotrauma, ventilation protectrice…). Les principaux essais randomisés à l’origine des recommandations formalisées d’experts sont présentés.

In 1967, Ashbaugh et al. reported a series of 12 patients having respiratory failure caused by various trigger but sharing similar features such as refractory hypoxemia to oxygen therapy, low respiratory system compliance and bilateral pulmonary infiltrates on chest radiography. The authors demonstrated the beneficial effects of high positive end-expiratory pressure in improving oxygenation. This syndrome was first named "adult respiratory distress syndrome", and later renamed "acute respiratory distress syndrome" (ARDS) to be also applied to children. Since its first description, significant progress has been made regarding the diagnosis and the management of this syndrome. In this review, we present in a chronological order the major steps that resulted to the “discovery” of ARDS. We also describe several related concepts including the “baby lung”, ventilator induced lung injury, or lung protective ventilation. Finally, we review major randomized controlled trials of treatments for ARDS.