Complications neurologiques sous ECMO : éviter le pire

L’ECMO, acronyme de l’anglais extracorporeal membrane oxygenation, est une technique récente d’urgence d’assistance circulatoire et/ou pulmonaire de courte durée utilisée dans des cas de dysfonction réfractaire aux prises en charge et traitements conventionnels.

Ce type d’assistance comporte intrinsèquement des risques et complications majeurs pour le patient amené à en bénéficier. Sa mise en place repose donc sur la considération du rapport bénéfice-risque. Le timing idéal pour l’implantation reste difficile à déterminer. Les études à venir permettront certainement d’apporter plus d’éléments à ce sujet.

Les complications liées à cette technique sont multifactorielles et fréquentes. Elles peuvent : 

• Survenir dès la pose : dissection vasculaire lors de la canulation
• Etre liées à :
• Une dysfonction mécanique (de la membrane, de la pompe centrifuge), au circuit (thrombose du circuit, embolie gazeuse)
• La mobilisation : décanulation accidentelle
• Des causes non mécaniques : infectieuses, ischémiques, hémorragiques, hématologiques, neurologiques…

Cette revue est centrée sur les complications neurologiques liées à l’ECMO.

ECMO, an acronym for extracorporeal membrane oxygenation, is a recent emergency technique for short-term circulatory and/or pulmonary assistance used in cases of dysfunction refractory to conventional treatment and care.

This type of assistance intrinsically involves major risks and complications for the patient receiving it. Its implementation is therefore based on the consideration of the benefit-risk ratio. The ideal timing for implantation remains difficult to determine. Future studies will certainly provide more information on this subject.

The complications associated with this technique are multifactorial and frequent. They can be : 

• Occur as soon as the procedure is performed: vascular dissection during cannulation 
• Be linked to :
• A mechanical dysfunction (of the membrane, of the centrifugal pump), to the circuit (thrombosis of the circuit, gas embolism) 
• Mobilization : accidental decanulation
• Non-mechanical causes : infectious, ischemic, hemorrhagic, hematological, neurological...

This review focuses on neurological complications related to ECMO.