Faire la lumière sur le biofilm en soins critiques : un compartiment mésestimé pour lutter contre les infections associées aux dispositifs médicaux invasifs ?

Les biofilms sont des populations ubiquitaires de micro-organismes englobés dans une matrice extracellulaire, susceptibles de se développer sur des surfaces biotiques ou abiotiques, notamment les dispositifs médicaux invasifs, avec le risque à terme de conduire à la survenue d’infections sur matériel. En soins critiques, les cathéters intravasculaires et les sondes d’intubation sont les plus fréquemment associés au développement du biofilm. Pourtant, le rôle de ce dernier dans la survenue d’évènement cliniques infectieux, demeurent incertains. Il n’existe ainsi à ce jour aucune méthode standardisée pour la mise en évidence du biofilm. En particulier, le diagnostic d’infection liée aux dispositifs médicaux invasifs en soins critiques repose aujourd’hui sur un faisceau d’arguments cliniques et microbiologiques qui varient grandement d’une équipe à l’autre. Certaines approches innovantes, comme le recours ponctuel à l’anatomopathologie ou encore à de nouvelles modalités d’imagerie optique, pourraient améliorer la reconnaissance, le diagnostic et le traitement de ces infections. Il s’agirait notamment de mieux orienter le choix de la stratégie thérapeutique parmi le retrait du dispositif impliqué, lorsque cela est possible, ou la place du traitement anti-infectieux le plus adapté à la documentation microbiologique et au risque de germe multirésistant.

Biofilms are ubiquitous communities of often mixed micro-organisms embedded in an extracellular matrix. They are very likely to develop on biotic or abiotic surfaces such as invasive devices and are possibly associated with the occurrence of device-related infections. In critical care medicine, intravascular catheters and endotracheal tubes account for most of device-related infections. Although the existence of biofilm on invasive devices is now well documented, its potential role in the development of device-related infections remains unclear. Indeed, standardized methods for biofilm visualization and microbiological analysis are lacking, as well as specific guidelines for the diagnosis of biofilm-related infections. So far, the diagnosis of device-related infections relies upon clinical and microbiological factors that both highly vary from one group to another. For this reason, punctual recourse to histopathology as well as implementation of novel imaging modalities, may improve their global diagnosis and management, to be chosen between the extraction of the device – when feasible – and appropriate anti-infectious therapy.