Comprendre l’EEG quantitatif et les potentiels évoqués en soins critiques

Différents outils de neurophysiologie sont utilisables au lit du patient, mais deux examens sont principalement utilisés en réanimation : l’électroencéphalogramme (EEG) et les potentiels évoqués (PE). L’EEG permet l’enregistrement en temps réel de l’activité cérébrale. Il est principalement utilisé en réanimation à visée diagnostique (crises d’épilepsie, état de mal épileptique, encéphalopathie, mort encéphalique) ou pronostique (trouble de conscience chez le patient cérébrolésé). L'analyse visuelle étant sujette à une certaine variabilité inter-observateur et nécessitant une expertise neurophysiologique prenant du temps, des analyses quantitatives des signaux EEG (qEEG) ont été récemment développées. Les PE sont quant à eux des réponses cérébrales évoquées par des stimulations répétées. Le moyennage de l’EEG par rapport à ces stimulations permet de mettre en évidence les activités induites par ces stimuli (par opposition aux activités neuronales spontanées non liées à ces stimulations). Différents types de PE sont enregistrables en réanimation, les PE somesthésiques et PE auditifs, qui dépendent du type de stimulations. Ils sont principalement utilisés à visée pronostique chez les patients cérébrolésés présentant un trouble de la conscience persistant. Le développement de ces différentes techniques en réanimation justifie ainsi la formation de l’intensiviste aux modalités d’enregistrement, d’analyses et d’interprétation, ainsi qu’aux limites de ces techniques. 

Different neurophysiological tools can be used at the patient's bedside, but two are mainly used in the intensive care unit (ICU): the electroencephalogram (EEG) and the evoked potentials (EP). EEG allows real-time recording of brain activity. It is mainly used in ICU for diagnostic purposes (epileptic seizures, status epilepticus, encephalopathy, brain death) or prognostic (disorder of consciousness in brain-injury patient). Since visual analysis is subject to some inter-observer variability and requires time-consuming neurophysiological expertise, quantitative analyzes of EEG (qEEG) signals have recently been developed. Otherwise, EPs are brain responses evoked by repeated stimulation. The average the stimulations responses on EEG highlight the activities induced by these stimuli (as opposed to the spontaneous neuronal activities unrelated to these stimulations). Different types of EP can be recorded in ICU, namely somato-sensory and auditory EP, which depend on the stimuli. These responses are mainly used for prognostication in brain-injury patient with persistent disorder of consciousness. The development of these different techniques in ICU requires knowledge of the intensivist regarding methods of recording, analysis and interpretation.