Hépatite alcoolique aiguë : prise en charge en 2011

L’hépatite alcoolique aiguë (HAA) associe une défaillance hépatique et un ictère évoluant dans un contexte d’intoxication éthylique chronique. Elle résulte de deux types d’agression hépatique par l’éthanol : une toxicité dose-dépendante et une réaction immuno-inflammatoire. Le diagnostic d’hépatite alcoolique repose avant tout sur la clinique (comprenant un ictère, un fébricule, une ascite, des signes de dénutrition, une encéphalopathie hépatique et/ou une hépatomégalie mousse) et la biologie (comprenant une élévation des aspartates-aminotransférases [ASAT] > 2N avec un ratio des ASAT/alanines-aminotransférases [ALAT] > 2, une hyperleucocytose, une hyperbilirubinémie totale et/ou une élévation de l’International Normalized Ratio [INR]). Néanmoins, le diagnostic doit souvent nécessiter le recours à l’anatomopathologie. La biopsie hépatique est alors réalisée par voie transjugulaire. Les outils d’estimation de la sévérité de la maladie sont à ce jour bien validés (scores de Maddrey, de Glasgow, de MELD…). Dans toutes les situations, le sevrage éthylique est la première étape du traitement. Le traitement de référence actuel dans les formes sévères est la corticothérapie. La pentoxifylline ou la nutrition entérale peuvent constituer une alternative séduisante chez les patients porteurs d’une infection non contrôlée. En cas d’échec, les traitements de rattrapage restent à définir.

Acute alcoholic hepatitis associates liver failure and jaundice in a context of chronic ethanol intoxication. It results from two mechanisms of ethanol-induced liver aggression: a dose-dependent toxicity and an inflammatory response. Diagnosis is based on clinical examination (assessing jaundice, fever, ascitis, malnutrition, hepatic encephalopathy, and/or tender liver) and laboratory tests (showing elevated aspartate aminotransferase > 2N with an aspartate aminotransferase-to-alanine aminotransferase ratio > 2, elevated white blood cell count, increased serum bilirubin, and/or increased international normalized ratio [INR]). Transvenous liver biopsy is useful to confirm the diagnosis. Several prognostic scores have been validated, including Maddrey, Glasgow, and MELD scores. Abstinence from ethanol is basically required. The current gold standard treatment includes corticosteroids. Pentoxifylline and enteral nutrition may be considered in case of uncontrolled infection. If refractoriness is assessed, salvage treatments remain to be defined.