Implantation de la spectrométrie de masse de type MALDI-TOF dans les laboratoires de microbiologie : quels changements pour les cliniciens ?

Depuis quelques années, la spectrométrie de masse de type MALDI-TOF (Matrix Assisted Laser Desorption/Ionization Time-Of-Flight) se développe dans les laboratoires de microbiologie clinique. Cette technologie, initialement réservée au domaine de la recherche, permet au laboratoire l’identification rapide et précise des principaux microorganismes isolés en routine. Ces derniers sont identifiés à partir de colonies obtenues en cultures sur milieu solide, ou encore directement à partir de certains prélèvements (hémocultures, urines). D’autres applications sont en cours de développement comme le typage des souches, la recherche de facteurs de virulence ou encore de marqueurs de résistance aux antimicrobiens.

Mass spectrometry (MS) has emerged as a particularly powerful tool for analysis and characterization of proteins in research for twenty years. More recently, matrix assisted laser desorption/ionisation time-of-flight mass spectrometry (MALDI-TOF-MS) has been introduced in clinical laboratories for routine identification. This method is reliable and safe for the identification of bacteria, yeasts, filamentous fungi, and dermatophytes isolated from clinical samples by intact cell mass spectrometry or directly from positive blood culture or urines. Other applications are currently in development, including bacterial typing, detection of antibiotic resistance, and identification of virulent strains.