La pression artérielle : modèles physiologiques pour le réanimateur

À partir de modèles physiologiques simples de la circulation, la courbe de pression artérielle (PA) périphérique fournit des renseignements qui dépassent le simple recueil de la PA systolique, diastolique, moyenne et pulsée. La PA moyenne est en première approximation constante entre l’aorte et une grosse artère périphérique, et cette propriété peut être mise à profit pour estimer de nombreuses variables hémodynamiques (résistance, élastance, travail ventriculaire gauche). Même si les PA systolique et pulsée sont amplifiées entre l’aorte et la périphérie, certaines hypothèses validées permettent d’évaluer simplement la réserve de précharge à l’aide des variations respiratoires de la PA pulsée périphérique. Le développement récent des techniques tonométriques artérielles devrait permettre d’optimiser la prise en charge hémodynamique des patients de réanimation en donnant accès à une estimation de la compliance artérielle totale, de la constante de temps du Windkessel aortique, du débit cardiaque et de la balance entre apports et besoins myocardiques en oxygène. L’intérêt de la modélisation de l’onde de pression artérielle a été réactivé par la remise en question récente de la contribution des ondes de réflexion à la pression systolique centrale. L’égalité entre la PA systolique aortique et le second pic systolique de la PA périphérique, reste à ce jour difficilement explicable par les modèles classiques, et il est probable que des modèles alternatifs seront développés dans un futur proche.

For cardiovascular care in the intensive care unit (ICU), it may be useful to apply simple physiological equations. Mean blood pressure is constant from aorta to peripheral large arteries, and this allows calculating total arterial resistance, arterial elastance, and left ventricular work and power. Both systolic and pulse pressure are physiologically amplified from aorta to periphery. However, simple physiological models help explain why respiratory variations in peripheral pulse pressure precisely quantify the amount of cardiac preload in reserve in numerous ICU patients. The recent development of arterial tonometry may allow the non-invasive assessment of aortic compliance, time constant of the aortic Windkessel, cardiac output, and myocardial oxygen supply/demand ratio. The role of pressure wave reflection in the build-up of aortic pressure is still debated. Several studies have consistently documented that the second systolic peak of radial artery pressure matches the systolic aortic pressure, and this could be explained by new pressure propagation models rather than by classic models, a point that deserves further studies.