ECMO, ECCO2R: From origins to date

This article reviews the history of extracorporeal membrane oxygenation (ECMO) from the first successful case reported at the beginning of the seventies till the recent extensive ECMO use in the intensive care unit to treat acute respiratory distress syndrome, especially following the 2011 H1N1 flu epidemics. ECMO development was contemporary with the improvements in ARDS ventilation and the development of various complementary techniques including extracorporeal CO₂ removal (ECCO₂R). However, despite the evidence already obtained, the definitive benefit and indications of ECMO to treat ARDS remain to be established. The history is still continuing.

Cet article présente une mise au point historique sur les développements de l’extracorporeal membrane oxygenation (ECMO) depuis le premier patient traité avec succès dans les années 1970 jusqu’à l’utilisation plus répandue de nos jours de la technique dans les services de réanimation pour traiter les patients en syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA), notamment suite à l’épidémie de grippe H1N1 de 2011. L’histoire de l’ECMO est contemporaine des progrès de la ventilation mécanique du SDRA et du développement de techniques complémentaires dont l’extracorporeal CO ₂ removal (ECCO₂R). Néanmoins, malgré les preuves d’intérêt déjà obtenues, le bénéfice définitif et les indications exactes de l’ECMO dans le SDRA restent encore à établir. C’est ainsi que l’histoire continue.