Approche de Stewart : ou comment faire du neuf avec du vieux ?

L’interprétation de l’état acidobasique peut se faire par deux approches : classique, centrée sur le bicarbonate, ou moderne ou approche de Stewart, dans laquelle le bicarbonate est considéré comme une variable dépendante. L’analyse classique repose sur l’interprétation simultanée de la bicarbonatémie et de la PCO₂. Le base excess (BE) permet de quantifier la part métabolique d’un désordre acidobasique. Le trou anionique plasmatique (TAP, corrigé par l’albuminémie) vise à détecter la présence d’anions indosés. L’approche dite moderne de Stewart repose sur quatre grands principes de la physique-chimie : l’équilibre de dissociation de l’eau, la loi de dissociation des acides faibles, l’électroneutralité et la conservation de la masse. Elle identifie trois variables indépendantes : la différence des ions forts (SID), la concentration totale d’acide faible et la pression partielle de dioxyde de carbone (PCO₂). Les ions forts sont les ions totalement dissociés au pH plasmatique: acides forts (Cl-et lactate, pKa < 4) et bases fortes (Na⁺, K⁺, Ca⁺⁺ et Mg⁺⁺, pKa > 12). Le SID est physiologiquement de 40 mEq/l, ce qui correspond aux anions des acides faibles totaux. Ils sont quantifiés par la somme de l’albuminate, des phosphates et des bicarbonates, étroitement corrélée au BE de l’approche classique. Stewart définit un strong ion gap (SIG) équivalent au TAP moins la bicarbonatémie. On parle ainsi d’acidose à SID diminué et de SIG normal à la place d’acidose hyperchlorémique à TAP normal. Cette revue tente de démontrer comment ces deux approches regardent à travers des prismes différents les mêmes phénomènes complexes d’équilibration entre les tampons.

The interpretation of acid-base status can be achieved by two approaches: the classic bicarbonate-centred one and the modern one based on Stewart approach, in which bicarbonate is considered as a dependent variable. The classic analysis is based on the simultaneous interpretation of plasma bicarbonate and the partial pressure of carbon dioxide (PCO₂). The Base Excess (BE) allows quantifying the metabolic contribution to the acid-base disorder. The plasma anion gap (TAP, corrected by the albumin) aims to detect the presence of non-dosed anions. The so-called modern Stewart analysis is based on four main principles of physics and chemistry: the equilibrium dissociation of water, the law of dissociation of weak acids, electroneutrality and conservation of mass. It identifies three independent variables: the strong ion difference (SID), the total concentration of weak acid and PCO₂. Strong ions are plasma ions completely dissociated: strong acids (Cl⁻ and lactate, pKa < 4) and strong bases (Na⁺, K⁺, Ca⁺⁺ and Mg⁺⁺, pKa > 12). The SID physiologically equals 40 mEq/l, corresponding to the whole weak acids buffers. The latter is quantified by the sum of albuminate, phosphate and bicarbonate, a term that is closely related to the BE of the classical approach. Stewart defines a strong ion gap (SIG) equivalent to TAP which is subtracted by bicarbonatemia. Low SID acidosis with normal SIG is used instead of hyperchloremic acidosis with normal anion gap. This review attempts to demonstrate that these two approaches look at the complex phenomena of equilibration between buffers through different prisms.